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Alginato de Sódio e Alga Sargassum: Propriedades, Usos e Aplicações Emergentes

Alginatos são materiais formadores de parede celular encontrados em algas marrons ou Phaeophyceae. Seus principais constituintes orgânicos são hetero-polissacarídeos formadores de cadeia, ácido gulurônico e ácido manurônico. Embora alginatos pareçam ocorrer na maioria das espécies de algas marrons, são extraíveis apenas em espécies maiores como kelps e wracks. Sargassum são algas marrons que recentemente migraram de seu habitat original no Japão para costas da Irlanda. Às vezes são prejudiciais à saúde, particularmente fora de sua área original.

Emulsionante

Alginato de sódio é usado como estabilizador e emulsionante. Foi usado na indústria de impressão têxtil. Mas coisas mudaram com a reviravolta da indústria têxtil e mudanças na moda. Até hoje, alginato de sódio é usado em sorvetes e laticínios para realçar sabor e gosto.

Fibras

Moléculas de alginato de sódio são não polares. São insolúveis em solventes polares como água. Essa propriedade levou ao desenvolvimento de fibras de alta qualidade para indústria têxtil. Fibras de alginato também são usadas para tecer bandagens para feridas maiores e queimaduras. Também podem ser removidas muito mais facilmente que bandagens à base de celulose. Parte dura das fibras é usada na fabricação de roupas à prova de fogo para bombeiros.

Usos Comuns

Alga Sargassum tem muitas aplicações. Em algumas partes do mundo, é usada como fertilizante. Algas Sargassum são aditivo preferido para criar sabor específico em muitos pratos japoneses como molho de soja. Sargassum é abrigo para muitos animais marinhos como esconderijo ideal de predadores. Também é fonte abundante de alimento para eles.

Algas Sargassum como Vegetais

Pessoas vivendo nas praias do Japão frequentemente comem algas Sargassum frescas como vegetais. O Journal of the American Medical Informatics Association (JAMIA) afirmou que promovem perda de peso eliminando mais água pela urina.

Aplicações Medicinais

Alga Sargassum usada como medicamento tópico para tratar bócio (inchaço no pescoço devido a aumento da tireoide) em algumas províncias da China. É salgada e amarga. Deficiência de iodo leva ao inchaço da tireoide porque sem iodo a glândula não produz tiroxina suficiente — hormônio crítico para metabolismo. Algas Sargassum garantem suprimento contínuo de iodo dietético. Além disso, promovem excreção de urina e reduzem edema. Também prescritas para aliviar dor de testículos inchados e hérnia.