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Nitrocelulose: Propriedades, Aplicações e Segurança
O que é Nitrocelulose
Éster nítrico da celulose — polímero natural (β-1,4-glicano) nitratado com ácido nítrico/ácido sulfúrico. Grau de nitração define propriedades:
- Baixa nitração (~10-12% N): Plásticos, laca, filmes, membranas — inflamável, não explosivo
- Alta nitração (~13-14% N): Pólvora sem fumaça / Algodão-pólvora (guncotton) — explosivo de alta performance
História
- 1832: Braconnot — "xiloidina" (nitração incompleta)
- 1846: Schönbein / Bottger — nitração controlada → guncotton
- 1860s: Primeira plástico (Parkesine, Celuloide) — substituiu marfim, tartaruga
- 1884: Paul Vieille — Pólvora B (nitrocelulose gelatinizada) — revolucionou artilharia
- 1888: Eastman — filme fotográfico flexível → cinema
Aplicações Principais
🔬 Membranas de Nitrocelulose (Baixa Nitração)
- Filtração estéril (poros 0,1-0,45 µm) — retém bactérias, vírus
- Blotting (Western, Southern, Northern): Ligação forte a proteínas e ácidos nucleicos (hidrofóbica + interações iônicas)
- Testes rápidos imunocromatográficos (gravidez, COVID, dengue, drogas) — "tira de nitrocelulose"
- Imobilização de antígenos/anticorpos (ELISA, microarrays)
🎨 Lacas e Vernizes
- Secagem ultra-rápida (evaporação do solvente)
- Brilho alto, dureza, aderência
- Instrumentos musicais (violões, saxofones), automóveis (até 1960s), aeronaves
- ⚠️ Inflamável — ventilação, EPI, armazenamento seguro
💥 Explosivos e Propelentes
- Guncotton (algodão-pólvora): Nitração alta, lavado, estabilizado (difenilamina)
- Pólvora sem fumaça: Nitrocelulose gelatinizada (éter/álcool) + estabilizantes + plastificantes ± nitroglicerina (base dupla)
- Munições, foguetes (combustível sólido), detonadores
- Papel "flash" de mágicos — combustão instantânea, sem resíduo
🩹 Uso Médico Histórico
- Colódio (nitrocelulose em éter/álcool) — 1847: Maynard; Guerra da Crimeia 1854 — curativo pulverizado "pele artificial"
- Base para curativos líquidos atuais (ex: New Skin)
