Segundo Encyclopedia Britannica, citoplasma = "substância semifluida da célula, externa à membrana nuclear e interna à membrana celular, às vezes descrito como conteúdo não nuclear do protoplasma". Gelatinoso, translúcido, abriga 3 elementos citoplasmáticos maiores:
O "caldo" onde todas as organelas ficam. Onde ocorre a maior parte do crescimento e desenvolvimento celular.
Componentes menores, delimitados por membrana, com funções celulares específicas. "Pequenos órgãos" para funções metabólicas especializadas mantendo estabilidade celular.
Substâncias insolúveis pequenas no citosol: armazenam pigmento, nutrientes ou produtos secretórios das organelas.
Mantém forma e consistência geral da célula, abrigando organelas. Serve como armazenamento de substâncias químicas vitais e reações metabólicas específicas.
Citoplasma de célula animal ocupa ~50% do volume; célula vegetal ocupa menos espaço devido a grandes vacúolos cheios de água/enzimas.