Motores CA funcionam com corrente alternada, onde as cargas invertem direção periodicamente. Diferem dos motores CC (corrente contínua). Potência medida em HP (cavalo-vapor); os mais comuns são de fração de HP. Motores gigantes (milhares de HP) só em fábricas. Velocidade em RPM (rotações por minuto).
Monofásicos: chamados de universais, pois rodam tanto em CA quanto CC.
Trifásicos: uso industrial predominante.
Encontrados em residências. Usam corrente monofásica. Não servem para cargas pesadas, mas são eficientes se dimensionados corretamente. Com manutenção básica, duram muito. Escolher o HP e tipo certos evita falhas repetidas. Podem ser usados em fábricas quando trifásicos não são viáveis. Baratos, geralmente em frações de HP. Exemplos: batedeiras, furadeiras, ventiladores, aplicações de velocidade variável.
Categorizados pelo método de partida:
Uso industrial típico. Um grande motor monofásico é ineficiente e caro. Trifásicos precisam de três ciclos CA simultâneos e sobrepostos. Três bobinas rotativas no campo magnético, espaçadas 120°, operam com eletricidade trifásica. São potentes, eficientes e ideais para equipamentos industriais suaves: bombas, sopradores, transportadores, ventiladores, compressores.