O Purell (GOJO Industries) é à base de álcool etílico. Sua ficha de dados (MSDS) indica ausência de carcinógenos e composição estável. Riscos agudos (inalação >1.000 ppm): dor de cabeça, sonolência, perda de apetite. Líquido/vapor pode irritar olhos e pele. Ingestão: náusea, vômito, diarreia, depressão do SNC.
Diferente de sabonetes antibacterianos (triclosan), o álcool do Purell não induz resistência bacteriana. Especialistas como Susan Gerber (Departamento de Saúde de Chicago) confirmam: "Não demonstrou efeitos negativos".
Durante a pandemia, dispensadores de álcool gel tornaram-se ubíquos. CDC recomenda seu uso quando água e sabão não estão disponíveis, junto a vacinação e etiqueta respiratória.
Sabões contêm fosfatos que eutrofizam cursos d'água. O Purell permite higiene das mãos sem água, reduzindo impacto ecológico. Mata 99% das bactérias, essencial em locais remotos.
O alto teor alcoólico (62–70%) levanta preocupações sobre ingestão intencional por dependentes. Em 2007, carta no NEJM alertou para "grande perigo". Fabricante afirma: seguro quando usado conforme instruções.