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Perigos das Carnes Processadas para a Saúde

Nitrato ou Nitrito de Sódio

O nitrato e o nitrito de sódio são conservantes usados no processo de cura de carnes processadas. Eles impedem o crescimento de bactérias, como o botulismo, e desenvolvem a cor e o sabor desses produtos. No entanto, há intenso debate sobre a toxicidade dessas substâncias. Segundo o Fundo Mundial de Pesquisa do Câncer e o Instituto Americano de Pesquisa do Câncer, existe forte ligação entre esses conservantes e o câncer colorretal. O Departamento de Agricultura dos EUA constatou que doses baixas de nitrito de sódio podem causar metaemoglobinemia aguda, condição em que a hemoglobina perde a capacidade de transportar oxigênio no sangue, especialmente em lactentes.

Sal

O sal de cozinha, ou cloreto de sódio, costuma estar presente em altas quantidades nas carnes processadas. O USDA alerta que o excesso de sal na dieta pode levar à hipertensão e outras doenças. Aponta especificamente carnes processadas como ricas em sal e sódio. O presunto, por exemplo, contém cerca de 1.100 mg de sal para 100g, enquanto cereais têm apenas 300 mg.

Gordura

Uma dieta pobre em gordura saturada é recomendada para uma vida saudável. Carnes processadas são ricas em gordura saturada e devem ser limitadas. Carnes magras e peixes têm menos gordura que produtos processados como salsichas e frios. Gorduras insaturadas são benéficas e encontram-se em abacate, nozes e azeite de oliva. Reduzir a ingestão de gorduras saturadas de carnes pode ajudar a prevenir doenças cardíacas, câncer e diabetes tipo 2.

Carne

O Fundo Mundial de Pesquisa do Câncer e o Instituto Americano de Pesquisa do Câncer recomendam dietas que limitem o consumo de carne, especialmente processadas, para a saúde geral. Dietas ricas em alimentos vegetais reduzem riscos de câncer. Alimentos vegetais contêm folatos e carotenóides que ajudam na prevenção. Por exemplo, o alho protege contra câncer de reto e cólon, e frutas podem prevenir cânceres de esôfago, pulmão e estômago. O consumo de carnes processadas reduz a ingestão de vegetais e frutas mais benéficos.