casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Pública e Segurança | Saúde Pública

Propriedades Químicas do Gel de Sílica

Ao comprar sapatos ou bolsas novos, você provavelmente notou um pequeno pacote com esferas. São gel de sílica — substância química comum usada como material absorvente em diversas aplicações. É não tóxico, mas não deve ser ingerido.

Fórmula Química

A fórmula molecular é SiO₂ (silício e oxigênio). Algumas formas podem conter cobalto, cloretos, sulfatos e compostos de amônio. Traços permitem que o gel indique se atingiu saturação. É amplamente fabricado e disponível. Não é conhecido como carcinogênico para humanos, então não há padrões de segurança implementados.

Aparência

Não é um gel gelatinoso; é sólido, geralmente em minúsculas esferas (contas). Fabricantes as embalam em pequenos saquinhos de papel ou tecido poroso. Ao toque, parece plástico comum. Pode ser branco, azul ou rosa. As formas coloridas indicam saturação; geralmente adiciona-se cloreto de cobalto como indicador. O tipo indicador costuma ser mais caro, sendo menos usado.

Propriedades

• pH entre 2,3 e 7,4;
• Sem odor ou pressão de vapor;
• Não evapora em condições normais;
• Ferve a 2.230 °C (4.046 °F);
• Ponto de fusão/congelamento: 1.710 °C (3.110 °F);
• Não se dissolve em água;
• Quimicamente estável;
• Incompatível com ácidos fortes e fluoreto de hidrogênio.

Essas condições não são atingidas no uso normal.

Usos

Usado em diversas indústrias para envio e preservação de bens. A área de superfície das esferas é extremamente alta, permitindo absorver e reter umidade do ambiente. Protege alimentos e medicamentos da umidade, evitando deterioração e permitindo envio a longas distâncias. Também prolonga a vida de prateleira. É relativamente inofensivo. Formas com cobalto podem ser prejudiciais se engolidas ou se a poeira for inalada. Como todo químico, manuseie com cuidado. Não abra os sachês encontrados em produtos.