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Impactos Ambientais, à Saúde e Econômicos das Garrafas PET

Desde meados do século XX, o plástico (especialmente PET — polietileno tereftalato) tornou-se onipresente em embalagens de alimentos/bebidas. Seus efeitos são profundos:

Impacto Ambiental

Garrafas PET padrão levam ~500 anos para se decompor. Desde os anos 90, produção aumentou 700%; reciclagem apenas 5%. Em 2008, ~80 bilhões vendidas, apenas 10 bilhões recicladas. Resultado: aterros e meio ambiente saturados.

Riscos à Saúde Humana

Estudo de 2009 (Universidade Goethe, Alemanha) sugere que PET pode liberar disruptores endócrinos. Compostos como acetaldeído migram para o conteúdo; classificada pela EPA como "provável carcinógeno humano" (base em estudos animais).

Consumo de Combustíveis Fósseis e Poluição

Matérias-primas: petróleo bruto, gás natural, glicol etileno. 1 kg de PET requer equivalente a 2 kg de petróleo (energia + matéria-prima). ~24 milhões de galões de petróleo para 1 bilhão de garrafas. Média americana: 167 garrafas/ano.

Logística e Transporte

Garrafas cheias são pesadas. "Engarrafar e transportar água é o método menos eficiente energeticamente para fornecer água" (Green Upgrader). Em 2011, ~1 bilhão de garrafas circulavam nos EUA (navios, caminhões, trens) — todos queimando petróleo.