Tripsina: enzima (protease/proteinase) que degrada proteínas dietéticas em peptídeos e aminoácidos. Digestão começa no estômago, continua no intestino delgado (pH ~8, alcalino, ideal para enzimas). A 5°C, tripsina (pó seco) é estável por anos.
Produzida pelo pâncreas. Muito similar em estrutura, composição química e mecanismo à quimotripsina (principal protease pancreática). Ambas contêm resíduos de histidina (aminoácido essencial) e serina (composto orgânico) nos sítios ativos.
Formada por clivagem do precursor inativo tripsinogênio (enzima pancreática). Ativada por clivagem proteolítica limitada em única ligação peptídica, catalisada por várias enzimas (proteases de mofo, enteroquinase, tripsina itself). Ativa apenas contra ligações peptídicas de proteínas com grupos carboxilo doados por arginina e lisina.
Das enzimas proteolíticas, tripsina é a mais restritiva: atividade protease restrita a cadeias laterais carregadas positivamente de lisina e arginina. Também hidrolisa ligações éster e amida de derivados sintéticos de lisina/arginina.
Anos 70: isolada de alce, baleia, foca-elefante, porcos, humanos, cação. Exibe atividades esterase (quebra ésteres) e amidase (catalisa reações). Inibida por: compostos organofosforados, inibidor natural (pâncreas), diisopropil fluorofosfato, feijão-lima, clara de ovo, soja. Íon prata também inibe. Ativação estimulada por íons lantânidos.