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Purificador de ar e perigo do ozônio

Ozônio, uma molécula naturalmente ocorrente que pode desodorizar casas alterando a natureza química das partículas do ar, pode prejudicar mais do que ajudar. Purificadores de ar domésticos que produzem ozônio podem danificar a saúde dos ocupantes, e a falta de padrões consistentes para controlar a saída de ozônio nesses dispositivos os torna potencialmente perigosos.

Ozônio

A Agência de Proteção Ambiental (EPA) define ozônio como uma molécula de oxigênio que contém três átomos de oxigênio em vez dos dois habituais. Ozônio existe naturalmente tanto na atmosfera quanto em reações químicas no nível do solo. O terceiro átomo de oxigênio tende a se separar do resto da molécula, ligando-se a substâncias transportadas pelo ar e alterando sua composição.

Ozônio e Purificação do Ar

A capacidade do ozônio de se ligar a outros compostos o torna um método popular de purificação do ar. Segundo AirPurifiers.com, o terceiro átomo de oxigênio oxida outras substâncias no contato, eliminando odores. Profissionais usam tratamento com ozônio para matar mofo e bolor em casas inundadas, tomando cuidado para remover ocupantes e animais durante o procedimento. A eficácia do ozônio como desodorizador de ambientes levou empresas a produzir purificadores de ar domésticos que usam ozônio.

Ozônio e Saúde

As mesmas propriedades que tornam o ozônio atraente como desodorizador de ambientes também podem colocar a saúde em perigo. Assim como o terceiro átomo de oxigênio do ozônio reage com substâncias no ar, ele reage com substâncias dentro do corpo, particularmente nos pulmões. A EPA afirma que ozônio inalado pode causar danos pulmonares, dor no peito, irritação na garganta e outras dificuldades respiratórias. Sofredores de asma e pessoas com baixa resistência a doenças respiratórias enfrentam perigo aumentado do ozônio inalado, mas até pessoas saudáveis podem danificar sua saúde expondo-se a grandes quantidades de ozônio.

Problemas dos Purificadores de Ar

Purificadores de ar que dependem de ozônio para obter resultados podem prejudicar seriamente a saúde dos ocupantes da casa. AirPurifiers.com nota que alguns fabricantes dizem aos ocupantes para aumentar a potência do dispositivo até que possam cheirar um odor de "roupa lavada", enquanto outros dizem para diminuir a configuração se puderem cheirar o ozônio, mas a variabilidade do olfato das pessoas torna esse tipo de conselho não confiável. A EPA adiciona que as configurações de controle nesses dispositivos parecem ter pouca relação com a saída real de ozônio, com níveis de ozônio na configuração máxima frequentemente atingindo 10 vezes os emitidos na configuração média.

Considerações

Exposição a ozônio de um purificador de ar ou outra unidade geradora de ozônio depende de certas variáveis. Segundo a EPA, a concentração de ozônio em um ambiente pode variar baseada no tamanho do ambiente relativo à potência do dispositivo ou no número de dispositivos trabalhando no ambiente. O nível de exposição de um ocupante também depende de sua proximidade ao dispositivo real, porque os níveis de ozônio caem com a distância. Embora os fabricantes levem esses fatores em consideração nos manuais de operação de seus purificadores de ar, a EPA sente que a vaguidade das instruções pode não proteger totalmente os proprietários dos dispositivos.