casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Pública e Segurança | Saúde Ambiental

Poluição por Mercúrio e Fertilizantes: Produção, Níveis no Solo e Riscos

Fósforo

Fósforo é componente necessário para crescimento de plantas. Fotossíntese depende do fósforo para armazenar e transferir energia. Ocorre naturalmente nos solos, mas também processado em fertilizante e aplicado em combinação com nitrogênio e potássio em forma solúvel que plantas usam imediatamente. Particularmente útil para alface e arroz, com sistemas radiculares rasos.

Produção de Fertilizante Fosfatado

Fertilizante fosfatado feito de minério de fosfato, extraído de profundezas da Terra. Para fazer fertilizante, minério é pulverizado e tratado com ácido sulfúrico, nítrico ou fosfórico. Processo cria subprodutos de mercúrio que residem em quantidades mínimas nos produtos. Resíduos de fábrica podem conter altos níveis de mercúrio no ar ou água se não tratados antes do descarte. Indústria de fertilizante fosfatado é de US$ 3,5 bilhões, sem incluir valor para produção mundial de culturas.

Níveis no Solo

Segundo análises da EPA usando dados de áreas com aplicação de fertilizante globalmente, concentrações superficiais de mercúrio no solo variaram de não detectável a 0,09 mg/kg. Porém, estudo em área específica perto de fábrica de fertilizante encontrou níveis de 800 mg/kg.

Níveis de Triagem do Solo

EPA não desenvolveu critérios exigíveis para mercúrio no solo, mas há documento de orientação de triagem usado em locais Superfund para determinar nível inseguro exigindo remediação. Nível inseguro para mercúrio: 23 mg/kg se ingerido, 10 mg/kg se inalado. Nível de 800 mg/kg resultaria em crescimento limitado ou nulo de plantas e defeitos significativos de saúde se ingerido ou inalado.

Outras Fontes de Mercúrio

Análises da EPA afirmam que fertilizante provavelmente não é única fonte de mercúrio nos solos. Outras fontes: aplicação de lodo de esgoto e deposição atmosférica urbana, mas todos níveis amostrados bem abaixo da orientação da EPA.

Poluição por Mercúrio e Fertilizantes

Mercúrio em fertilizantes resulta durante fabricação pela adição de ácido sulfúrico. Nos EUA, tecnologias especiais devem ser implementadas para evitar contaminação ambiental por resíduos de mercúrio. Níveis excessivos no solo podem ser ingeridos quando vegetais não lavados corretamente antes de comer. Inalação ocorre quando solos perturbados por equipamentos agrícolas ou vento. Dados da EPA indicam que poluição por mercúrio não ocorre através da aplicação de fertilizantes fosfatados em terra. Porém, escoamento para rios próximos e contribuição para acúmulo de mercúrio em peixes não foi avaliado em profundidade.