Entre muitas preocupações com maus-tratos ao meio ambiente, a responsabilidade ética permanece central. Perspectivas éticas envolvem vários temas, atribuíveis a organizações políticas, empresariais, religiosas e independentes.
Ética é questão filosófica, dependente da perspectiva. Sobre poluição ambiental, refere-se a responsabilidades e imperativos morais que estruturam nossa relação com o ambiente. Muitas vezes clama por ação para deter ou acabar com a poluição.
Abordagens variadas: organizações ativistas; política (governantes definem responsabilidades públicas); grupos religiosos dão grande importância moral ao cuidado ambiental — especialmente Budismo e Hinduísmo.