Como Enfrentar Riscos Climáticos aos Recursos Hídricos em Áreas Urbanas: 6 Passos Essenciais

Um dos muitos problemas ambientais e de saúde pública incorridos pela mudança climática é o impacto negativo nos recursos hídricos em áreas urbanas. Segundo a Associação de Agências de Água Metropolitanas, os efeitos da mudança climática na qualidade e disponibilidade da água são significativos, incluindo escassez e contaminação que afetam diretamente a saúde humana e o funcionamento adequado de empresas e governos urbanos. Embora a mudança climática já tenha afetado negativamente os abastecimentos de água urbanos nos Estados Unidos e no exterior, existem medidas que podem ser tomadas por indivíduos e governos para enfrentar riscos presentes e futuros.

Instruções

1. Identifique riscos aos recursos hídricos urbanos. A região em que uma área urbana está localizada afeta o grau e a natureza dos riscos de mudança climática aos abastecimentos de água disponíveis. Como a Associação de Agências de Água Metropolitanas descreve, as ameaças colocadas pela mudança climática diferem dependendo da proximidade de uma área urbana a abastecimentos de água doce, agricultura industrial e indústria. Atividades industriais, que contribuem para a mudança climática, também podem afetar negativamente a qualidade dos recursos de água doce. Segundo o Instituto do Clima, a degradação da qualidade da água pode ser um fator importante contribuindo para a escassez de água.

2. Identifique necessidades locais de água. Para enfrentar efetivamente os riscos de mudança climática aos abastecimentos de água urbanos, é necessário determinar as necessidades de água da população local e indústrias locais. Avaliar o nível de necessidade pode ajudar a identificar onde o uso excessivo está ocorrendo, bem como potenciais fontes de contaminação. Além disso, para planejar contra possível escassez, áreas urbanas precisam avaliar o volume de água necessário para uso doméstico e industrial, bem como agricultura urbana, se relevante.

3. Conserve recursos hídricos. Um dos passos mais eficazes no enfrentamento de riscos aos recursos hídricos urbanos é a conservação. Em áreas vulneráveis à escassez, limites devem ser impostos ao uso não essencial de água, como água usada para gramados e jardins que não produzem alimentos. Residências devem ser encorajadas a tomar banhos em vez de banhos de banheira e não deixar a torneira aberta desnecessariamente ao lavar louça ou escovar os dentes.

4. Aplique padrões ambientais. A contaminação de preciosos recursos hídricos é tanto uma consequência quanto uma contribuinte para os efeitos negativos da mudança climática. Um passo importante no enfrentamento de riscos à água é garantir que atividades industriais não causem danos ambientais indevidos aos recursos de água doce. A Agência de Proteção Ambiental mantém que preservar a saúde dos abastecimentos de água é especialmente crítico em áreas com crescimento populacional e criação de novas indústrias, pois ambas fazem demandas pesadas em abastecimentos limitados.

5. Limite emissões de gases de efeito estufa. Emissões de gases de efeito estufa de residências, carros, agricultura e indústria são a causa principal da mudança climática causada pelo homem. Elas resultam não apenas em um aumento na temperatura média global, mas também em poluição atmosférica que contamina recursos hídricos. Assim, o passo mais crítico no enfrentamento dos riscos da mudança climática aos abastecimentos de água urbanos é diminuir as emissões de gases de efeito estufa utilizando formas mais sustentáveis de energia e diminuindo a dependência global de combustíveis fósseis.

6. Explore recursos hídricos alternativos. Com as crescentes restrições aos abastecimentos de água urbanos devido à escassez e qualidade diminuída, muitas áreas urbanas começaram a investir em novas tecnologias para reuso de águas residuais e dessalinização. Águas residuais recicladas podem ser usadas para muitas atividades industriais, bem como para descarga de vasos sanitários. Técnicas de dessalinização convertem água salgada em água doce para consumo humano. No entanto, a partir de 2011, esses processos são custosos e intensivos em energia, e como resultado ainda não são generalizados.