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Fatos Sobre Moinhos de Vento

Moinho de vento é uma máquina que converte energia eólica em energia mecânica através da rotação de uma roda composta por pás ajustáveis chamadas velas. Historicamente, foram usados como moinhos de moagem para reduzir materiais sólidos em grãos finos ou polpa, na agricultura para irrigação e em serrarias.

História Antiga

Não se sabe a data exata do primeiro uso; o projeto mais antigo registrado originou-se na Pérsia, entre 500 e 900 d.C. Inicialmente bombeava água; depois foi adaptado para moer grãos. O modelo primitivo, chamado Panemone, tinha velas verticais feitas de feixes de madeira presos a eixos verticais por travessas horizontais — uma das estruturas mais ineficientes já usadas. Em 1270 d.C., o conceito espalhou-se para a Europa, onde surgiram os primeiros projetos europeus, usados para moer grãos ou bombear água. Ao longo dos séculos, moleiros europeus aperfeiçoaram a tecnologia. Inovação notável: o moinho de torre. Eventualmente, moinhos processavam especiarias, moviam serrarias e processavam tabaco.

Design de Moinhos

Dividem-se em duas categorias: eixo horizontal ou vertical. O eixo vertical, usado nos primórdios, era ineficiente. O eixo horizontal provou-se mais bem-sucedido e eficiente. Exemplos: moinho de torre, moinho de capota (smock mill) e moinho de ventoinha (fan mill). A eficiência deve-se à flexibilidade: o operador podia girar fisicamente o moinho para captar o vento.

Fabricação

Moinhos são montados no local com peças pré-fabricadas. Devem ser erguidos em locais ventosos (vento mínimo de 24 km/h ou 15 mph). Após escolha do local, a área é desobstruída de árvores e construções que bloqueiem o vento. Se necessário, o moinho é elevado em plataforma para captar mais energia. Muitos testes garantem conformidade com as especificações do projeto. Manutenção regular é essencial para operação adequada.

Perspectivas

Houve poucas mudanças maiores no último século. A principal melhoria foi na qualidade e tipo de materiais. Com a preocupação por energia renovável e sustentável, moinhos voltaram a ganhar destaque como fonte de geração elétrica.