Tratamento de resíduos infecciosos

Centros de saúde e laboratórios geram resíduos infecciosos com bactérias e patógenos. Resíduos infecciosos devem ser especialmente tratados antes do descarte para prevenir disseminação de doenças e proteger saúde pública.

Tratamento Térmico

Incineração historicamente método mais comum. Porém, por criar emissões tóxicas, muitas instalações escolhem outros tratamentos: autoclaves (câmaras de vapor pressurizado que esterilizam), sistemas de micro-ondas (destróem patógenos com ondas de rádio de alta frequência). Arcos de plasma, sistema que combina eletricidade com gás inerte para criar temperaturas até 5.000°C, também usados.

Tratamentos Químicos

Tratamentos químicos esterilizam, mas criam fluxo de subprodutos químicos contaminados. Empresas usam cloro, alvejante comum e dióxido de cloro (gás volátil) para pequenas quantidades. Tratamentos alcalinos como soda cáustica e cal viva também considerados eficazes.

Radiação

Radiação ionizante destrói patógenos danificando células individuais. Embora algumas instalações usem radiação, é caro e traz risco maior para trabalhadores de descarte.