Quantidade e natureza de produtos que centros de reciclagem aceitam varia amplamente. Muitos governos locais lançaram iniciativas ambiciosas para aumentar reciclagem, enquanto outros ainda têm capacidade limitada. Contate seu centro local para saber exatamente quais materiais aceita, mas a maioria aceita algumas categorias básicas.
Plástico dividido por tipo de resina, designado por número 1-7 estampado na peça. Alguns centros aceitam todas sete variedades; outros pedem separação de certos tipos. Em geral, assuma que qualquer garrafa ou recipiente plástico pode ser reciclado.
Papel é um dos materiais mais fáceis de reciclar. Passa por fábrica de celulose novamente e prensado em papel reciclado. Por isso, representa maior parcela de resíduos reciclados na maioria das jurisdições. Todos tipos: papel de caderno, papelaria, correspondência, papéis decorativos podem ser reciclados e devem ser separados para entrega.
Vidro é um dos poucos produtos recicláveis infinitamente sem perder qualidade. A maioria dos centros separa por cor — verde, azul, transparente, marrom — para que garrafas e recipientes usados sejam fundidos e refeitos na mesma cor. Alguns, por segurança, limitam vidro quebrado; outros aceitam cacos.
Centro médio aceita itens comuns: latas de alumínio e aço. Metal é altamente reciclável; centros especializados aceitam fio de cobre, tubos, materiais de construção, cabides. Separe latas para coleta na calçada e contate centro para reciclar outros metais. Muitos recicladores de metal pagam por quantidades significativas de metais úteis.
Programas avançados têm programas especializados: eletrônicos, autopeças, materiais de construção, itens domésticos, resíduos perigosos. Muitos têm alto impacto ambiental, mas por serem de materiais diferentes, não encaixam em categoria padrão. Contate centro local para informações. Muitos fabricantes (ex: computadores) têm próprios programas de recompra ou coleta.