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Filtros HEPA: Entendendo Purificação do Ar e Seus Benefícios

Com milhões de pessoas sofrendo de alergias e doenças, manter alérgenos e patógenos longe é crítico para a saúde. Um meio de fazer isso é mantendo a pureza do ar que as pessoas respiram. Isso pode ser alcançado através do uso de filtros HEPA, que filtram quase 100% das partículas do ar ao prendê-las em um filtro finamente tecido.

O que é um Filtro HEPA

HEPA é um acrônimo que significa "high efficiency particulate air" (ar particulado de alta eficiência). Um filtro HEPA é, portanto, um filtro excelente na remoção de minúsculas partículas do ar e em prendê-las. Um filtro HEPA verdadeiro (existem filtros chamados HEPA-like) é capaz de remover um mínimo de 99,97% de partículas aerotransportadas que têm 0,3 micrômetros de diâmetro. Os filtros alcançam esta taxa de eficiência porque são feitos de um tapete de fibras dispostas aleatoriamente.

Eficiência

Filtros HEPA são capazes de ser eficientes porque realmente mantêm partículas fora do ar de três maneiras. À medida que partículas entram no filtro, algumas realmente grudam nas fibras do filtro. Outras partículas ficam presas entre as fibras, e algumas são impedidas de sair do filtro porque colidem com outras partículas.

Benefício

O principal benefício dos filtros HEPA é que melhoram a saúde e previnem a propagação de doenças. Isso se deve à sua capacidade de prender pequenas partículas, como pólens que causam reações alérgicas e bactérias que podem causar infecções.

Onde São Encontrados

Devido à sua capacidade de melhorar a saúde e prevenir doenças de se espalharem, filtros HEPA são comumente encontrados em sistemas de aquecimento e resfriamento de clínicas e hospitais. Também são encontrados em aspiradores de pó, especialmente aqueles voltados para pessoas com animais de estimação que soltam muita caspa e pelos. Também são usados na indústria nuclear. Usos são atualmente limitados, porque filtros HEPA permanecem bastante caros.

História

Filtros HEPA foram projetados nos anos 1940, mas não foram comercializados até uma década depois. Sua fabricação original foi resultado do desejo de impedir contaminantes radioativos de se espalharem — isso era uma grande preocupação durante este tempo por causa de guerras anteriores e aumento na tecnologia nuclear. Embora HEPA originalmente fosse tratado como nome de marca registrada, HEPA agora pode se referir a qualquer filtro que atenda ao padrão de captura de 99,97% de particulados. Este padrão é regulado pelo Departamento de Energia dos Estados Unidos.