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Questões do benzeno no verão

Benzeno: perigo sazonal

Benzeno é um químico tóxico. Ocorre naturalmente no ambiente, mas também é subproduto de escape de carros e fumaça de tabaco. É criado ao queimar carvão ou óleo. Ocasionalmente, água da torneira pode ser contaminada. Exposição curta excessiva causa dor de cabeça, tontura e sonolência. Exposição prolongada causa distúrbios sanguíneos e reprodutivos.

Considerações de verão

No verão, as pessoas dirigem mais e ficam mais ao ar livre. O aumento do tráfego eleva níveis atmosféricos de benzeno. Ao ar livre, há maior probabilidade de inalar fumos de postos de gasolina e fumaça passiva. Fonte incomum de benzeno no verão: refrigerantes enlatados guardados em garagem quente. Calor e luz fazem o ácido ascórbico reagir com o conservante benzoato de sódio, formando benzeno.

Fontes de exposição

Fumos em postos de gasolina e solventes industriais são fontes comuns de exposição elevada. Mantenha-se em áreas bem ventiladas ao trabalhar com solventes em reparos domésticos no verão. Qualquer lugar onde carvão é queimado, incluindo churrasqueiras a carvão, cria níveis elevados de benzeno. Fumaça passiva contém grandes quantidades. Exposição a pequenas quantidades em áreas ventiladas raramente é prejudicial, mas esteja atento a engarrafamentos prolongados, queima a céu aberto e ambientes com fumantes.

Sintomas

Além de sintomas neurológicos (tontura, dor de cabeça), benzeno irrita pele e vias respiratórias superiores. Se tiver bolhas, erupções ou vermelhidão inexplicáveis, considere benzeno como possível irritante. Exames de respiração, sangue e urina determinam níveis de benzeno, mas devem ser feitos logo após exposição excessiva. Se confirmado, identifique a fonte para eliminá-la — e os sintomas.

Fatores agravantes

Verão é estação de festivais e festas ao ar livre. Infelizmente, consumo de álcool aumenta toxicidade da exposição ao benzeno. Felizmente, benzeno no ar tem menor nível de efeitos tóxicos. Quando ingerido via água ou bebidas contaminadas, a toxicidade cresce. Se não usa fonte pública de água regularmente verificada para químicos tóxicos, faça análise da sua água pelo menos uma vez por ano para benzeno e outros poluentes potenciais.