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O que São Águas Residuais de Efluentes

Introdução

Efluente é fluxo de água para fora de algo, podendo ser natural ou artificial. Exemplo: efluente do Rio Mississipi esvazia água do rio no Golfo do México. Referindo-se a esgoto, efluentes são artificiais e são dispositivos para descarregar águas residuais. Frequentemente, esse resíduo é jogado em fluxo natural como rio, podendo ser potencialmente prejudicial ao ambiente.

De Onde Vem o Resíduo

Esgoto origina-se de subprodutos de consumo humano e industrial. Água descarregada em vaso ou que passa por qualquer ralo doméstico torna-se esgoto ao coletar-se no sistema de esgoto. Águas residuais de edifícios industriais ou comerciais também se amassam no mesmo sistema. Resíduo é inevitável com sistema de encanamento moderno. Nas últimas décadas, forma de lidar com resíduo melhorou drasticamente.

Tratamento de Esgoto

Em 1998, demanda por regulamentação apoiada e influenciada pela EPA (Agência de Proteção Ambiental) começou a fazer diferença. Lei Padrão de Esgoto foi promulgada, controlando qualidade de água descartada por efluentes. Lei aumentou quantidade requerida de tratamento e definiu padrão de como é feito. Hoje, EPA lidera e organiza o programa.

Como a Água É Tratada

Principal problema da água de esgoto é alta demanda bioquímica de oxigênio (DBO). Quanto maior DBO, mais oxigênio microrganismos precisam para decompor matéria natural na água. Para reduzir DBO, dois passos: primeiro, deixar esgoto assentar, permitindo sólidos não dissolvidos separarem da água. Segundo, expor efluente a microrganismos e oxigênio. Microrganismos decompõem substâncias nocivas transformando em gases seguros.

Outros Métodos de Tratamento

Dois passos anteriores representam maioria da ação. Porém, algumas comunidades tentam tratar efluente ainda mais para reciclar água mais seguramente. Após tratamento secundário, cloro pode ser adicionado para neutralizar bactérias nocivas. Depois, cloro removido usando produto químico que contrabalanceia e dissipa. Finalmente, às vezes água precisa de tratamento avançado, removendo excesso de nitrogênio ou fósforo do próprio tratamento.