casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Pública e Segurança | Saúde Ambiental

Problemas das Florestas Coníferas: Chuva Ácida, Exploração Madeireira e Supressão de Incêndios

Florestas coníferas cobrem ~15% da superfície terrestre. Localizam-se principalmente no hemisfério norte (América do Norte, Europa, Ásia), sul da tundra e norte de pradarias/florestas decíduas. Coníferas mais altas: sequoias (até 112 m / 368 pés). Diâmetro médio: 1,5–2,4 m (5–8 pés). Vários problemas — mostly antrópicos — afligem e ameaçam sua existência.

Chuva Ácida

Persiste em florestas coníferas, especialmente norte da Ásia e Canadá. Forma-se por materiais depositados na atmosfera misturando-se à chuva/precipitação. Depósitos naturais (vulcões, vegetação em decomposição) contribuem, mas segundo EPA, 2/3 de todo SO₂ e 1/4 de NOx nos EUA vêm de queima de combustíveis fósseis para eletricidade.

Efeitos da Chuva Ácida na Floresta

• Crescimento retardado, danos e morte
• Florestas em altitudes elevadas: risco maior de agulhas marrons/mortas e árvores mortas
• Chuva penetra solo, rios, lagos. Solos finos não neutralizam ácido → afeta/mata árvores

Exploração Madeireira (Logging)

• Coníferas como abetos: madeira mais procurada mundialmente
• Desmatamento raso (clear-cut) para pistas de esqui, moradias, estradas, aterros
• Remove dossel → muda microclima (remove precipitação nebulosa que mantém floresta úmida/fria)
• Criaturas perdem habitat/fonte de alimento → risco de extinção
• Replantio com espécie única → monocultura impede biodiversidade
• Acelera erosão do solo

Outros Problemas: Supressão de Incêndios Naturais

Exclusão de incêndios, especialmente no oeste, teve efeito negativo significativo. Suprimir incêndios naturais resulta em:

• Crescimento denso com dossel fechado e pouca cobertura de arbustos
• Espécies como pardais-raposas dependem de aberturas no dossel e alta cobertura de arbustos
• Incêndios criam habitats para espécies que nidificam em cavidades de galhos/troncos queimados
• Aumento de "habitat de borda" (perímetro do ecossistema) com desmatamento; muitas espécies precisam de habitats distantes de bordas