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PCBs: Perigos Ambientais e Riscos à Saúde - Visão Geral Completa

PCBs, abreviação de bifenilos policlorados, eram usados como refrigerantes ou lubrificantes em equipamentos elétricos. Em 1977, os EUA pararam de fabricar PCBs devido a evidências de que são prejudiciais e permanecem no meio ambiente.

PCBs no Meio Ambiente

PCBs não se decompõem facilmente e podem se ligar ao solo e sedimentos na água. PCBs se acumulam em peixes que comem o sedimento e outros animais que comem os peixes, permitindo um acúmulo de PCBs milhares de vezes maior do que o que estava na água ou solo. À medida que se acumulam, tornam-se mais tóxicos.

PCBs Podem Viajar Longas Distâncias

Devido à forma como os PCBs são estruturados, eles são capazes de viajar longas distâncias no ar, poluindo onde PCBs nunca foram usados diretamente. Eles também são facilmente absorvidos pela pele e inalados. Isso aumenta a probabilidade de animais e humanos acumularem quantidades tóxicas.

Risco à Saúde

A exposição causa muitos problemas de saúde. Pessoas expostas a grandes quantidades de PCBs experimentaram erupções cutâneas e acne, bem como alterações no sangue e urina, indicando danos no fígado.

Risco de Câncer

Estudos feitos pela Agência de Proteção Ambiental (EPA) de funcionários com exposição a PCBs através de seu ambiente de trabalho descobriram que a exposição aumentada estava associada a câncer de fígado e câncer do trato biliar.

Exposição Infantil

Bebês expostos a PCBs no útero tiveram pesos de nascimento mais baixos e memória e habilidades motoras mais pobres que continuaram até o 11º ano da criança, segundo o Estudo de Coorte Materno-Infantil de Michigan, usado pelo Fox River Watch, um importante grupo ambiental de Wisconsin.