Aprender a dirigir e ser um jovem condutor são responsabilidades complexas. Embora os adolescentes tenham tempos de reação mais rápidos devido à juventude, o potencial de distração entre condutores adolescentes é extraordinário. Especificamente com celulares, condutores adolescentes têm quatro vezes mais probabilidade de se distraírem com telefones do que adultos, segundo estudo da Ford Motor Company. Todos os condutores, e especialmente os adolescentes, precisam conhecer novas opções para melhorar a segurança ao dirigir.
Atualmente, 23 estados e o Distrito de Columbia proíbem completamente o uso de celular por adolescentes ao volante. Ser pego violando estas "Leis de Condutor Distraído" pode resultar em multas e restrições na carteira.
Discuta os perigos verificados do uso de celular ao volante. Estudos e informações estão disponíveis na Ford Motor Company, na Associação Americana de Automóveis (AAA) e nos Departamentos de Transporte estaduais. Estabeleça mutuamente um contrato com seu condutor adolescente que inclua requisitos de segurança para usar o carro ou celular, incluindo privilégios aumentados por seguir hábitos de direção segura. Aplique consequências com consistência quando o contrato for violado.
Como família, siga as três principais sugestões de prevenção da AAA como parte do seu contrato. Primeiro, desligue o telefone antes de começar a dirigir, permitindo que o correio de voz atenda chamadas e mensagens perdidas. Ligue o telefone novamente apenas ao chegar ao destino. Em seguida, encoste completamente em área segura se precisar ligar ou enviar mensagem durante a viagem. Termine seus assuntos no telefone antes de voltar à estrada. Caso contrário, peça a um passageiro para fazer ou receber chamadas necessárias.
Seja um exemplo para os outros. Defenda procedimentos de direção segura — não falar ou enviar mensagens ao volante — e pratique-os você mesmo como adulto, modelando padrões para adolescentes e outros jovens que observam. Aproveite oportunidades para aprender e educar outros sobre os perigos e a dor que acidentes de carro podem causar por distrações de frações de segundo.
Em Grand Rapids, Michigan, uma estudante do ensino médio ficou criativa após dois amigos morrerem em acidente relacionado a celular por outro condutor adolescente. Ela desenhou um outdoor para um concurso de conscientização sobre segurança que mostrava uma condutora adolescente sem cinto de segurança, no telefone e mexendo no iPod ao volante. A mensagem do outdoor é "Cinto Afivelado, Telefone Desligado, Cabeça Erguida — Tudo Soma" e ficou exposta por vários meses nas áreas ao redor de Grand Rapids.