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Direção Sonolenta: Riscos, Estatísticas e Prevenção

Direção Sonolenta: Um Perigo Subestimado

Dirigir bêbado pode ser impensável para você, mas pode não perceber as consequências de dirigir com sono. Este fenômeno é tão comum (e perigoso) que os acidentes causados por condutores sonolentos têm nome próprio: SRVAs (acidentes de veículos relacionados ao sono), segundo a campanha "Drive and Stay Alive", lançada no Reino Unido para combater um tipo de direção comparado à condução sob influência.

Prevalência

Segundo a Fundação Nacional do Sono, 60% dos americanos admitiram dirigir com sono, o que representa quase 170 milhões de pessoas. Ainda mais alarmante, a fundação relata que quase 40%, ou cerca de 100 milhões de condutores, admitiram adormecer ao volante. Estimativas conservadoras da Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário citam condutores sonolentos como causa de mais de 1.550 mortes e 71.000 feridos por ano nas estradas dos EUA.

Sinais de Alerta

Seu corpo envia sinais de alerta quando está com muito sono para dirigir. Segundo a Comissão de Acidentes de Transporte da Austrália, se você boceja muito, sua atenção vagueia repetidamente da estrada ou seus olhos começam a doer, é hora de encostar e pelo menos tirar uma soneca antes de voltar à estrada.

Desempenho ao Volante

Você precisa usar todos os sentidos e estar alerta ao dirigir. Quando está com sono, seus sentidos ficam embotados, de forma semelhante ao que acontece sob influência de álcool. A Fundação Nacional do Sono relata que, como condutores bêbados, aqueles que dirigem sonolentos sofrem de tempo de reação lento, julgamento pobre, falta de atenção ao entorno, agressividade excessiva e incapacidade de processar informações — tudo isso aumenta as chances de acidente.

Estudos Comparativos

Existem estudos que comprovam a comparação entre dirigir bêbado e dirigir com sono. Segundo a Comissão de Acidentes de Transporte, pesquisadores descobriram que ficar sem dormir por 17 horas produz efeitos equivalentes aos de um condutor com teor de álcool no sangue de 0,05. Em muitos estados, 0,08 é considerado legalmente bêbado. Pesquisadores também descobriram que quanto mais tempo você fica acordado, mais prejudicado fica, com condutores acordados há 24 horas agindo como alguém com nível de álcool no sangue de 0,10.

Legislação

Os efeitos da sonolência na direção chamaram tanta atenção negativa que legisladores em alguns estados buscam leis que tornariam condutores privados de sono criminalmente negligentes se ferirem ou matarem alguém, segundo a Fundação Nacional do Sono.

Prevenção

Além de ouvir seu corpo, recomenda-se que em viagens longas você faça pausas a cada duas horas — ou a cada 160 km, o que vier primeiro. Você também não deve dirigir mais de oito a 10 horas por dia e apenas nos horários em que normalmente estaria acordado. Se sentir cansaço, encoste imediatamente e tire uma soneca de pelo menos 15 a 20 minutos.