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Efeitos nocivos do smog

Smog: poluentes perigosos ao nível do solo e seus impactos

Smog refere-se a poluentes perigosos ao nível do solo, compostos principalmente por ozônio tóxico. Ozônio natural existe a 16-48 km de altitude e protege da radiação UV. Ozônio ao nível do solo é tóxico e forma-se quando compostos orgânicos voláteis de escapamentos, fábricas e outras fontes humanas combinam-se com óxido de nitrogênio, luz solar e calor.

Riscos à saúde

Respirar smog inflama e irrita tecido pulmonar sensível, causando falta de ar e tosse de curto prazo. Inalação prolongada pode "queimar" o interior dos pulmões, deixando cicatrizes ou danos permanentes. Idosos e asmáticos correm maior risco de hospitalização em dias de smog intenso.

Riscos ambientais

Dióxidos de enxofre e nitrogênio no smog alteram o pH do ar, precipitando chuva ácida. Esta prejudica a fotossíntese, tornando vegetação mais vulnerável a pragas, insetos e erosão. Smog danifica plantas existentes e altera equilíbrio orgânico do solo, inibindo crescimento e reprodução de plantas e árvores.

Riscos materiais e infraestruturais

Paisagens físicas de grandes cidades sofrem corrosão por anos de exposição ao smog, exigindo limpeza e manutenção caras. Ex.: prédios de calcário na Park Avenue (NYC) ficam acinzentados. Calcário é um dos muitos materiais afetados; também degrada estética. Smog resseca couro e borracha, tornando-os quebradiços. Degradação de materiais torna medidas de segurança (ex.: tapetes antiderrapantes de borracha em escadas de metrô) inseguras e não confiáveis.

Reduzir emissões de precursores do smog é essencial para proteger saúde, meio ambiente e patrimônio construído.