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Tratamento Farmacológico da Demência: Medicamentos e Abordagens

Antipsicóticos

Formas variadas de demência afetam o cérebro de maneiras diferentes. Algumas relacionam-se a doenças como AIDS e abuso de álcool, mas a mais comum é a doença de Alzheimer. Não há cura para demência, mas existem formas de amenizar sintomas.

Médicos às vezes prescrevem antipsicóticos para pacientes com demência. Estes não são aprovados pelo FDA para tratamento de demência. Ainda assim, podem ser usados na esperança de tratar sintomas cognitivos como delírios, alucinações e agressão. Dois antipsicóticos comumente prescritos: Risperidona (Risperdal) e Olanzapina (Zyprexa).

Haloperidol, antipsicótico e tranquilizante forte frequentemente prescrito, tem efeitos colaterais preocupantes comuns em pacientes com demência. Causa tremores e rigidez articular semelhantes aos sintomas da doença de Parkinson. Pacientes idosos — especialmente acima de 50 anos — são mais suscetíveis a estes efeitos colaterais que pacientes mais jovens.

Antidepressivos

Inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS) são uma categoria de antidepressivos. Prescritos para depressão que frequentemente acompanha a demência. Regulam níveis de serotonina no cérebro, associada a sentimentos gerais de bem-estar. Alguns médicos podem não prescrever este tipo para sintomas de demência; quem prescreve deve fazer com cautela. ISRS podem causar delírio, especialmente em pessoas com demência. Os mais prescritos: Fluoxetina (Prozac) e Sertralina (Zoloft).

Outros Medicamentos

Um medicamento usado para tratar alguns efeitos cognitivos da demência é a Rivastigmina (Exelon). Exelon é especialmente útil porque pode ser administrado em adesivo transdérmico, facilitando para cuidadores saberem que o paciente recebe a dose diária adequada.

Perda de memória é sintoma definidor da demência e agora é retardada por inibidores da colinesterase. Atuam suprimindo a enzima acetilcolinesterase que, com o tempo, destrói um neurotransmissor chamado acetilcolina, vital para a função de memória.

Quando uma pessoa tem Alzheimer, seu cérebro recebe cálcio em excesso. Esta é uma das razões pelas quais a função cerebral é tão drasticamente afetada. Memantina é um medicamento mais novo que impede o excesso de cálcio de entrar nas células cerebrais.