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Botox e Alzheimer: Pesquisa Promissora

Segundo artigo da ABC News, cientistas da Universidade Wesleyan têm usado Botox para estudar como pássaros canoros regeneram suas células cerebrais para continuar cantando a melodia correta ao longo da vida. Os pesquisadores não afirmaram que o Botox fornecerá cura para a doença de Alzheimer, mas sim que a pesquisa ajudará a lançar luz sobre exatamente como os pássaros conseguem regenerar suas células cerebrais à medida que envelhecem, o que deve ajudar na pesquisa sobre prevenção dos efeitos devastadores da doença de Alzheimer e condições similares.

Doença de Alzheimer

A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência. É uma doença cerebral progressiva, o que significa que piora com o tempo. Não há cura conhecida. Segundo a Associação de Alzheimer, a doença é fatal e é a sétima principal causa de morte nos Estados Unidos. Ela devasta vidas destruindo células cerebrais, o que pode ter impacto significativo no trabalho e vida social. A destruição de células cerebrais leva à perda de memória, mudanças de comportamento e mudanças na forma de pensar.

Tratamentos Atuais

Tratamentos medicamentosos atuais focam no tratamento dos sintomas e na desaceleração da progressão da doença. Segundo a Associação de Alzheimer, o tratamento com esses medicamentos combinado com o suporte adequado ajuda milhões de pacientes de Alzheimer e seus cuidadores nos EUA a ter melhor qualidade de vida do que teriam de outra forma.

Botox

Botox é o nome comercial da Toxina Botulínica Tipo A, tipicamente usada na indústria cosmética para tratar linhas e rugas faciais. Botox é uma toxina que age localmente no local da injeção bloqueando sinais entre nervos, levando ao relaxamento dos músculos ao redor.

Pesquisa

O Tentilhão-zebra australiano macho aprende a cantar para atrair parceiras quando juvenil. Quanto mais velho fica, melhor seu canto se torna. O pássaro de alguma forma consegue monitorar constantemente o som de seu canto com seu cérebro para melhorar ao longo do tempo. Os pesquisadores injetaram Botox nas caixas de voz dos pássaros, o que teve o efeito de paralisar os músculos que permitiam aos pássaros cantar.

Descobertas

O resultado foi que os pássaros não podiam mais cantar afinados. Os pesquisadores se interessaram pela reação que os cérebros dos pássaros tiveram ao seu canto terrível. Os cérebros dos pássaros lutaram para corrigir o canto, levando a uma atividade cerebral incomum. Foi essa atividade cerebral que interessou os pesquisadores o suficiente para sacrificar os pássaros após algum tempo para examinar a atividade em seus cérebros.

Segundo o "Hartford Courant" online, os pesquisadores descobriram que mesmo após as células cerebrais na área do cérebro que controlava o canto terem morrido, outras células cresceram em seu lugar para registrar permanentemente os cantos.

Implicações

Os pesquisadores sugerem que esta informação e pesquisas futuras poderiam ajudá-los a descobrir exatamente como as células cerebrais do pássaro superaram o problema e, usando essa informação, poderiam ajudar a preservar as memórias perdidas devido à doença de Alzheimer.