O consumo de álcool leva à desidratação e aumento da sede através de vários mecanismos:
O álcool inibe a liberação do hormônio antidiurético (ADH) da glândula pituitária. O ADH normalmente promove a reabsorção de água nos rins. Com ADH reduzido, a produção de urina aumenta, causando perda de fluidos e sede.
O álcool inflama o revestimento digestivo, levando a perda adicional de fluidos e exacerbando a desidratação.
A micção excessiva depleta sódio e potássio, perturbando o equilíbrio de fluidos e desencadeando sede à medida que o corpo tenta restaurar a homeostase.
O álcool interfere na capacidade do cérebro de sentir desidratação, atrasando a resposta da sede e perpetuando o déficit de fluidos.