Ainda há muito que não sabemos sobre o transtorno bipolar (também chamado depressão maníaca). Mas sabemos que é diferente de psicose. No entanto, qualquer pessoa diagnosticada com doença mental é frequentemente rotulada de "psicótica" pelo público em geral e então evitada. No transtorno bipolar, a pessoa tem alta energia e euforia por semanas ou meses e então cai em depressão suicida que também dura semanas ou meses.
Na psicose, os sintomas acontecem quase o tempo todo após se desenvolverem. Um maníaco-depressivo pode ter meses ou anos entre sintomas quando seus humores estão estáveis.
Em um maníaco-depressivo, a chance de ser prejudicial a outros é relativamente pequena. As chances são maiores no psicótico. Ambos, no entanto, são um risco para si mesmos.
Causas da psicose geralmente são de lesão cerebral, doença ou esquizofrenia. Maníaco-depressivos podem ter alguns sintomas psicóticos, mas eles desaparecem. Desconhece-se a causa do transtorno bipolar, mas ele ocorre em famílias.
Muitos maníaco-depressivos podem manter um emprego e cumprir compromissos. Psicóticos frequentemente não conseguem cuidar de si mesmos, dependentes ou manter um emprego.
Estes incluem ouvir vozes, paranoia, alucinações e incapacidade de perceber a realidade. Podem levar a acidentes, ferimentos ou suicídio.