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Efeitos do Desequilíbrio Químico Cerebral: Esquizofrenia, Bipolaridade, Depressão e Ansiedade

O Impacto dos Desequilíbrios Neuroquímicos

Desequilíbrios químicos no cérebro são devastadores tanto para quem os vivencia quanto para suas famílias. Por anos, cientistas sabem que esses desequilíbrios causam doenças mentais, mas ainda investigam quais neurotransmissores específicos estão envolvidos e como. Grandes avanços foram feitos na identificação das substâncias químicas ausentes ou em excesso, mas as causas exatas de por que alguns adoecem e outros não permanecem em estudo.

Principais Transtornos e seus Mecanismos Neuroquímicos

Esquizofrenia

A esquizofrenia é um diagnóstico que muda a vida, tornando a meta de uma vida comum complexa e assustadora. Uma das teorias envolve desequilíbrios químicos cerebrais. Esquizofrênicos têm dificuldade com estímulos externos (luzes, sons altos, interações pessoais) e em distinguir realidade de imaginação. Estes problemas podem originar-se na super-sensibilidade ou superprodução de dopamina, neurotransmissor que permite a comunicação entre neurônios. O desequilíbrio dopaminérgico sobrecarrega o processamento sensorial, causando alucinações e delírios.

Transtorno Bipolar

O transtorno bipolar tem consequências sérias para o paciente e família. Desequilíbrios em neurotransmissores (dopamina, serotonina, norepinefrina) desempenham papel nos transtornos de humor. Teorias incluem níveis anormalmente altos ou baixos destes neurotransmissores, proporções alteradas entre eles, ou sensibilidade diferencial dos receptores — havendo neurotransmissores suficientes, mas não chegando onde são necessários.

Depressão

Estudos recentes mostram níveis elevados de MAO-A (monoamina oxidase A) no cérebro de pessoas deprimidas. A MAO-A é uma enzima que degrada serotonina, norepinefrina e dopamina. Níveis maiores de MAO-A significam maior degradação destes neurotransmissores-chave. Dependendo da pessoa, um neurotransmissor específico pode ser mais afetado, explicando por que indivíduos respondem diferente à depressão e aos medicamentos — uns carecem de dopamina, outros de serotonina, outros de norepinefrina.

Transtornos de Ansiedade

Incluem Transtorno do Pânico, TOC, TEPT, Ansiedade Generalizada e Fobia Social. Embora a conexão exata com desequilíbrio químico seja desconhecida, encontram-se traços cerebrais específicos:

• Disponibilidade limitada de neurotransmissores: serotonina, dopamina, norepinefrina, GABA, acetilcolina. O GABA especificamente "freia" o cérebro; sua limitação faz o cérebro trabalhar excessivamente sem pausas.
• Níveis aumentados de neuroquímicos tóxicos (homocisteína) e menores níveis de magnésio, zinco e potássio séricos.
• Déficit de vitaminas B6, B9 (ácido fólico), B12 e C.
• Baixos precursores de neurotransmissores que cruzam a barreira hematoencefálica.
• Possíveis níveis elevados de cortisol (hormônio do estresse).

Perspectivas Futuras

Espera-se que avanços continuem e novos medicamentos surjam para ajudar os doentes mentais. À medida que a ciência avança, talvez haja menos estigma e pressão social sobre eles. Gradualmente, com reabilitação, podem recuperar prazer e satisfação em suas vidas.