Distinguir é significativo porque os adjetivos carregam significados e níveis de estigma diferentes na sociedade.
Problemas mentais identificados por experiência/observação de sintomas que culminam em diagnóstico psiquiátrico. Problemas psicológicos: clínico formula hipótese baseada em sintomas mais fatores sociais/ambientais.
Percebidos como resultado de fatores ambientais ou circunstâncias sociais. Responsabilidade em fatores externos fora do controle da pessoa.
Percebidos como causados por fraqueza individual ou falha genética. Culpa em fatores internos que o paciente deveria controlar.
Descrever como "psicológico" permite respeito a práticas espirituais/religiosas/culturais fora da norma. "Mental" carrega estigma associado a incompetência, crime ou violência.