Níveis baixos de autoconfiança deixam você ineficaz em várias áreas: carreira, família, amor, amizades. Segundo Robert Anthony ("The Ultimate Secrets of Total Self Confidence"), baixa autoconfiança faz buscar felicidade nos outros em vez de em si mesmo e em suas próprias forças.
Pode ter impacto dramático. Ex: pais não elogiaram bom desempenho escolar ou em atividades → baixa autoestima e pouca confiança nas próprias habilidades. Casos extremos: pais indiferentes, não reagindo positiva ou negativamente a nada. Outros: expectativas altas demais; se não cumpria, sentimento de inadequação/incompetência persistindo na vida adulta. Outras causas parentais: abuso físico, mental, emocional. Segundo Anthony, por quaisquer razões, pode ter herdado conceitos, crenças e valores autodestrutivos dos pais, permanentemente enraizados na psique.
Enquanto crescia, relacionamentos com outros podem ter produzido baixa autoconfiança que persiste. Ex: natureza sensível + zombaria/bullying na escola → crença de que merecia. Desempenho escolar também impacta. Segundo Anthony, comentários negativos de professores, desempenho em QI/testes padronizados e rendimento geral podem deixar sentimentos de inadequação, incapacidade e baixa autoconfiança. Como adulto, relacionamentos com amigos e parceiros românticos também contribuem. Abuso em relacionamentos românticos, amizades ou trabalho deixa sensação de impotência/vitimização e causa baixa autoconfiança.
Pressões sociais para parecer de certa forma, ter certo estilo de vida ou desempenhar certo papel causam baixa autoconfiança. Ex: luta com peso ou aparência vida toda para conformar a padrões. Segundo Help Guide, expectativas sociais de beleza, juventude e magreza são fatores principais para baixa autoestima e depressão, especialmente em mulheres.