Quando alguém morre, o luto é tão avassalador que pode ficar com uma pessoa por anos. Marca-a para sempre e nunca a deixa. Existem algumas crenças comuns sobre luto que tornam o processo mais difícil de suportar. Se todos pudessem entender o luto um pouco melhor, poderia tornar o processo mais fácil para os milhões de pessoas no mundo cujas vidas foram afetadas pela perda.
Pode soar como semântica para alguns, mas há uma diferença distinta e necessária entre estar de luto e lamentar. Luto é o que se sente quando uma perda ocorre. É o sentimento de perder, a perda real em si. Lamentação é agir esse luto. Pode ser chorar, ter um funeral ou qualquer outra atividade que dê expressão aos sentimentos que a perda produziu. Frequentemente a lamentação é sufocada em um esforço para "superar rápido" e não ser um fardo para outros com sentimentos de perda. A lamentação precisa acontecer para o luto ser saudável.
Existe um equívoco comum de que há uma progressão do luto que as pessoas passam. Pessoas pensam que o luto começa em um ponto, move-se através de estágios facilmente reconhecíveis e então termina em outro ponto. Infelizmente, não é o caso. O luto é muito orgânico e individual para cada pessoa. Uma pessoa em luto pode facilmente ter sentimentos de negação, por exemplo, a qualquer momento no processo de luto. Não é necessariamente reservado para o primeiro estágio. Luto e sentimentos não podem ser tão facilmente mapeados assim.
Certas saídas de lamentação são vistas como OK, como em funerais e cemitérios. No entanto, expressar lamentação meses ou anos após uma perda é frequentemente visto como sinal de doença ou fraqueza. Não é visto como uma saída natural de uma pessoa em luto que pode ter reprimido aquelas tendências de lamentação há tanto tempo. Uma das crenças mais comuns sobre luto é que lamentar não é OK. Na realidade, é OK expressar o luto que está dentro e deixar os sentimentos de perda serem expressos e liberados.
Muitas pessoas que são vencidas pelo luto podem expressar sua lamentação chorando. Infelizmente, chorar é visto por muitos como sinal de fraqueza. Um enlutado pode ser relutante em deixar seus sentimentos saírem em lágrimas com medo de ser fraco se o fizer. Este é um erro comum. Lágrimas são uma forma saudável de expressar luto e lamentação. Elas ajudam uma pessoa a indicar que está triste e precisa do apoio das pessoas ao redor. Às vezes deixam pessoas desconfortáveis, mas amigos ou terapeutas de apoio podem interpretar estas lágrimas como o sinal de luto que expressam.
Todos pensam que o objetivo primário do luto e lamentação é superar. Pessoas frequentemente pensam em "superar" como "seguir em frente". Um cronograma frequentemente é estabelecido, e se o enlutado ainda está sofrendo após aquele tempo, então há algo errado com ela. Não existe tal coisa como "superar" uma grande perda. Existe aprender a lidar com a nova realidade e integrar isso na vida de alguém, permitindo-a seguir em frente. No entanto, ninguém deve ser esperado para completamente superar a perda de alguém ou algo que importava para ela. Todos sofrem à sua maneira. Não há cronograma definido para superar e nenhuma maneira de recuperar a perda. Eventualmente, a lamentação permite que o enlutado venha a termos com sua perda e siga em frente. No entanto, isso não significa que não haverá momentos de lembrança com todas as emoções anexadas.