Adolescentes em centros de detenção juvenil são tipicamente considerados desafiadores e oposicionais a figuras de autoridade e diretrizes. Engajam em violações frequentes de regras e leis, e frequentemente mostram pouco remorso por ações. No entanto, muitos mais adolescentes também são diagnosticados com doenças mentais antes ou durante estadia no centro. Por isso, atividades visando ajudá-los a recuperar e aprender habilidades de enfrentamento são essenciais.
Componente essencial na recuperação é fornecer sessões de aconselhamento individual ou em grupo. Durante sessões, adolescentes podem aprender a lidar melhor com seus humores e comportamentos e aprender novas habilidades de como lidar com adultos de forma mais apropriada. Quando agrupados, não se sentem tão sozinhos. Podem ouvir outros falar sobre vidas pessoais e ganhar novo conhecimento e/ou compartilhar experiências comuns. Atividades de aconselhamento devem permitir que adolescentes compartilhem verdadeiras emoções com outros e ganhem novas habilidades de enfrentamento.
Adolescentes em centros de detenção frequentemente têm dificuldade com acadêmicos. Fornecer atividades criativas práticas para que se expressem de coração aberto é crucial para descobrir o que verdadeiramente os perturba. Atividades podem incluir pintar auto-retratos, desenhar/colorir sua percepção de seu mundo ou moldar massinha para criar modelos de pessoas ou itens importantes em suas vidas. Ao expressarem-se através de várias formas de arte, aprendem a desenvolver senso de autoconsciência.
Adolescentes podem ou não carecer de energia e atividade física. Portanto, engajá-los em atividades cinestésicas permite liberar emoções e/ou raiva engarrafadas que podem estar guardando. Quando recebem tempo livre para jogar esportes ou jogos ao ar livre, podem liberar tensões, medos e raiva de formas apropriadas. Aprendem trabalho em equipe e ganham senso de realização ao vencer jogo. Também aprendem a ser bons perdedores para ter atitude de ganhar ou perder no jogo da vida.
Conectar-se com adolescente típico é difícil. Portanto, tentar conectar com teens que experienciaram dificuldades severas, como vida de gangue e abuso de drogas/álcool, pode ser tremendo desafio. No entanto, encontre terreno comum conduzindo atividades juntos. Cultive horta nos terrenos externos do centro e faça todos, incluindo adultos, desempenharem papel específico na horta. Enquanto todos trabalham juntos, conversa comum permite todos abrirem-se e ganharem rapport. Mesmo pode ser feito em cozinha interna. Permita que todos tenham papel em cozinhar refeição de cinco pratos para que adolescentes aprendam a trabalhar cooperativamente e ganhem habilidades essenciais de vida diária.