Pode ser difícil determinar causa para desenvolvimento de transtornos mentais. Obter história abrangente é responsabilidade no diagnóstico de qualquer tipo. Tipicamente, profissional treinado realiza avaliação bio-psico-social para considerar todos fatores que podem contribuir para sintomas de transtorno mental.
Indivíduos com histórico de problemas de saúde mental na família são mais propensos a diagnóstico. Existe vulnerabilidade genética para desenvolver problemas mentais, especificamente transtornos de humor, ansiedade e psicóticos.
Indivíduos experimentando altos níveis de estresse são mais vulneráveis. Estresse ambiental: problemas financeiros, questões de trabalho, condições de vida precárias — todos contribuem para início de sintomas.
Indivíduos abusando substâncias são mais vulneráveis. Problemas mentais podem ser secundários a abuso de substâncias e geralmente tratados após resolução do abuso.
Indivíduos enlutados ou com perda significativa são mais vulneráveis. Luto relacionado pode ser complicado/difícil de resolver, levando a desenvolvimento de sintomas de transtorno mental.
Certas doenças médicas causam vulnerabilidade. Diagnóstico médico pode ser estressante e sintomas de transtorno mental podem resultar. Se sintomas psiquiátricos se desenvolvem, boa ideia descartar origens médicas para o transtorno mental.