Acúmulo é condição séria de saúde mental que faz pessoas viverem em ambiente que a maioria consideraria inabitável. Acumuladores se veem incapazes de jogar qualquer coisa fora, e acabam vivendo em casas completamente cheias do que pareceria lixo para a maioria. Saneamento também se torna preocupação com alguns acumuladores.
Acúmulo é doença ligada a transtorno obsessivo-compulsivo. Como sofredores de TOC, aqueles profundamente na doença são incapazes de se libertar de suas compulsões. Dúvida crônica é sintoma de TOC que frequentemente coexiste com acúmulo. Acumuladores perpetuamente sentem que se jogarem algo fora, precisarão criticamente disso em algum ponto no futuro.
Primeira fase da condição de acúmulo é aquisição. Sofredor pode ter necessidade avassaladora súbita de comprar ou possuir certos itens. Sente que precisa do item ou precisará desesperadamente no futuro. Pode também sentir conexão emocional profunda com o item. Frequentemente, estes itens são objetos que a maioria não quereria, quanto mais cobiçaria.
Uma vez que acumulador tem algo em sua posse, é improvável que deixe ir. Objeto assume importância extrema na mente do acumulador. Pensamento de jogar fora, vender ou dar a alguém causa desconforto extremo e angústia mental. Incapacidade de se livrar de objetos velhos somada à compulsão de adquirir novos é por que acúmulos crescem lentamente ao longo do tempo.
A maioria dos acumuladores tem dificuldade em tomar decisões sobre suas posses. Relacionado à incapacidade de jogar coisas fora. Acumulador incapaz de decidir se item é útil simplesmente errará no lado de manter. Esta incapacidade de decidir reflete-se na forma que acumuladores tendem a amontoar pilhas de entulho em vez de ter grandes coleções organizadas. Ficam incapazes de decidir onde colocar algo ou como organizar, então simplesmente deixam onde está.