A osteopatia craniana baseia-se na crença de que o crânio não é uma estrutura rígida; antes, os ossos movem-se ritmicamente, afetando várias funções corporais e mentais, incluindo ansiedade e depressão.
Originada pelo trabalho do osteopata Dr. William Sutherland no início do século XX: "Os osteopatas cranianos focam-se na pulsação do fluido que nutre e protege as membranas que envolvem o cérebro, medula espinhal e sacro, esta pulsação é chamada de Ritmo Craniano", segundo a Fundação Henry Spink, um centro de investigação britânico.
Os praticantes manipulam ossos espinhais e cranianos, bem como tecidos, para melhorar a circulação sanguínea, e drenar fluidos linfáticos e sinusais para restaurar este "ritmo craniano".
Os osteopatas cranianos utilizam o procedimento para uma ampla variedade de transtornos, incluindo autismo, défice de atenção, asma, dores nas costas e pescoço, lesão da medula espinhal e muitas outras aflições, além de depressão e ansiedade.
Uma técnica não invasiva, o relaxamento é fundamental durante a terapia. "A maioria descreve um tratamento osteopático craniano como muito relaxante, muitas vezes adormecendo durante ele", diz o Dr. Arash Jacob da Original Osteopathy em Los Angeles. "Depois, a maioria experiencia alguma fadiga. É porque leva energia para curar, a sua."
Como muitas abordagens holísticas (tratamento natural do corpo e mente em conjunto), a osteopatia craniana para ansiedade e depressão é controversa, sem investigação médica tradicional que prove a sua eficácia.