Segundo a Enciclopédia Britânica, delinquência é "comportamento criminoso realizado por juvenis". Pode também significar "comportamento antissocial", conforme Universidade de Montana. Nos EUA e outros países ocidentais, delinquência juvenil é termo legal aplicado a jovens que cometem ofensas criminais específicas. Porém, comportamento delinquente é multifacetado e existem tipos distintos identificados.
São atitudes e comportamentos problemáticos de juvenil: mentir, trapacear, roubar ou atear fogo. Nesse sentido, transtorno é socialmente destrutivo e afeta relacionamento entre juvenil e mundo exterior — família, amigo ou professor. Delinquente pode ser categorizado em três tipos principais de transtorno externalizante.
Tipo externalizante de delinquência. Caracteriza-se por sequência contínua de comportamento negativo. Juvenil pode ser hostil, desafiador, não cooperativo, defensivo ou agressivo, especialmente com figuras de autoridade como pai ou responsável. Pode perder temperamento frequentemente, discutir com adultos, desafiar regras, culpar outros por erros, ser sensível a contato pessoal ou ser raivoso ou vingativo.
Segundo pesquisa da Universidade de Montana, TDAH afeta 3% a 5% de crianças em idade escolar. Três características: desatenção, hiperatividade e impulsividade. Criança pode ser disruptiva em sala e não conseguir controlar emoções e comportamento. TDAH tem ligação direta com criança tornando-se delinquente juvenil e ofensor adulto mais tarde. Devido à incapacidade de reconhecer limites e encaixar-se em normas sociais aceitáveis.
Maior razão pela qual juvenis são encaminhados a clínicas de saúde mental nos EUA. Delinquente provavelmente também tem sintomas de TOD e TDAH se tem transtorno de conduta. Relaciona-se mais fortemente a ações que a problema de atitude. Exemplo: delinquente com transtorno de conduta pode intimidar ou ameaçar outros, iniciar brigas, ser cruel com animais, atear fogo, faltar à escola antes dos 13 anos e ficar fora até tarde, apesar de proibição dos pais.
Outras definições incluem comportamento antissocial na infância e transtorno internalizante. Se jovem tem problemas de comportamento antissocial na infância, é incômodo para família, amigos ou comunidade. Causa disrupção local e possível dano. Porém, transtorno internalizante é forma menos visível. Jovem pode isolar-se, ser ansioso, hipersensível, retirar-se de atividades sociais, falta de confiança ou ter transtorno alimentar.