O diagnóstico centra-se na perturbação do humor. Dois episódios principais: maníaco e depressivo maior. O tipo de transtorno depende de quais episódios estão presentes.
Pelo menos um episódio maníaco. Episódio depressivo maior pode ou não ocorrer.
Pelo menos um episódio depressivo maior + sintomas hipomaníacos (mania mais leve).
Histórico crônico (≥2 anos) de ciclagem rápida entre sintomas depressivos leves e hipomaníacos, sem atingir gravidade de episódios maiores.
Sintomas bipolares claros que não preenchem critérios para os tipos acima.