Doença bipolar, ou transtorno bipolar, é doença mental geralmente caracterizada por oscilações frequentes de humor de muito alto a muito baixo, ou maníaco a depressivo. Transtorno bipolar afeta principalmente adultos, mas frequentemente diagnosticado em crianças e adolescentes. Por ser menos comum em crianças, às vezes diagnosticado erroneamente como TDAH pois alguns sintomas são similares.
Muitas crianças e adolescentes com transtorno bipolar parecem precisar de muito menos sono que pares. Podem ficar acordados até tarde e dormir apenas 4-6 horas por noite, mas não mostram sinais de cansaço no dia seguinte.
Crianças bipolares podem exibir sinais de comportamento grandioso ou agir como se não houvesse regras. Exemplos: achar que são super-humanas e podem voar ou realizar acrobacias perigosas; agir como figura de autoridade, dizendo a pais e professores o que fazer.
Crianças e adolescentes com transtorno bipolar frequentemente pulam de tópico a tópico em conversa ou atividade em brincadeiras como se mente estivesse acelerada. Este comportamento exibido por crianças ocasionalmente, especialmente quando excitadas. Porém, crianças bipolares agem frequentemente como se mente acelerada, mesmo sem razão.
Crianças bipolares podem exibir comportamentos hipersexuais. Exemplos: linguagem sexualmente explícita em idade muito precoce, agir de forma flirtante antes de maturidade emocional. Podem agarrar ou tocar genitais de adultos com quem contactam.
Outros sintomas em crianças/adolescentes: fala excessiva e distração, irritabilidade ou hostilidade fácil quando demandas não atendidas, sensação de euforia, julgamento prejudicado, alucinações.