Uma apólice Medigap é uma apólice de seguro saúde, vendida por seguradoras privadas, disponível para pessoas com 65 anos ou mais no Medicare. O propósito de uma apólice Medigap é suplementar o Medicare ou preencher as lacunas na cobertura das Partes A e B do Medicare. As Partes A e B do Medicare cobrem apenas cerca de 80% dos seus custos de saúde, e uma apólice Medigap pagará os outros 20%.
Atualmente existem 12 tipos de apólices Medigap disponíveis na maioria dos estados, Planos A a L, e uma série de benefícios é oferecida por cada plano. O Plano A oferece apenas benefícios básicos, enquanto o Plano J oferece os benefícios mais abrangentes. Planos K e L diferem dos outros no sentido que clientes pagam do bolso por alguma parte de seus custos até atingirem o limite do bolso.
Todas as apólices fornecem cobertura básica que inclui co-seguro da Parte A para cuidado hospitalar de internação, o custo de 365 dias extras de cuidado hospitalar de internação, co-seguro ou copagamento da Parte B, e as primeiras três pintas de sangue a cada ano. Benefícios adicionais incluem cuidado de enfermagem especializada, franquia da Parte A e Parte B, excesso da Parte B, emergência de viagem ao exterior, recuperação domiciliar e cuidados preventivos. Benefícios de recuperação domiciliar e cuidados preventivos estão sendo descontinuados em junho de 2010, e cuidado paliativo está sendo adicionado. Alguns planos estão sendo adicionados e outros eliminados naquele momento também.
A melhor hora para comprar uma apólice Medigap é durante seu período de inscrição aberta quando você completa 65 anos. Seu período de inscrição aberta dura seis meses e começa no primeiro dia em que você completa 65 anos e tem a Parte B do Medicare. Você deve ter Medicare A e B para comprar uma apólice Medigap. Durante seu período de inscrição inicial, você pode comprar qualquer uma das apólices disponíveis no seu estado.
Se você não comprar uma apólice Medigap durante seu período de inscrição aberta e desejar comprar uma depois, as empresas de seguros podem levar seu estado de saúde em conta e podem negar cobertura ou aumentar seu custo. Se você tem mais de 65 anos mas teve outra cobertura considerada "credível", significando tão boa ou melhor que o Medicare, você não pode ser recusado uma apólice Medigap baseada em condição pré-existente.
O custo das apólices Medigap é definido pelas empresas de seguros que as fornecem e pode variar muito dependendo de onde você mora. A cobertura é padronizada, no entanto, então todas as apólices Plano F, por exemplo, devem oferecer serviços idênticos, independentemente do custo. Apólices têm um prêmio mensal, mas para a maioria delas não há custos adicionais. Algumas apólices custam o mesmo para todos os clientes, independentemente da idade, e algumas são baseadas na sua idade na compra mas não aumentam conforme você envelhece, enquanto outras têm um prêmio inicialmente baixo que aumenta automaticamente anualmente.