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Definição de IPA: Associação de Prática Independente em Cuidados Geridos

Uma Associação de Prática Independente (IPA) é uma organização composta por médicos que mantêm as suas práticas independentes e também se juntam como uma associação. A IPA negocia com organizações, como HMOs, que fornecerão tanto pacientes como rendimento aos médicos. Em troca, os médicos da IPA tratam pacientes.

Objetivo de uma IPA

As práticas médicas de médicos privados são empresas com fins lucrativos. Para se manterem em prática, os médicos precisam de rendimento estável e garantia de pacientes enquanto minimizam custos.

Uma Organização de Manutenção de Saúde (HMO) paga aos médicos para tratar os pacientes segurados do HMO. O HMO também precisa de maximizar o seu rendimento enquanto minimiza custos.

Um contrato entre um HMO e médicos pode satisfazer as necessidades de ambos os lados.

Os médicos têm mais poder de negociação como grupo do que qualquer médico agindo sozinho. Os médicos juntam-se como uma IPA. A IPA negoceia os contratos dos médicos com HMOs.

Uma IPA pode fazer contratos com múltiplos HMOs, enquanto os médicos mantêm práticas médicas independentes, separadas de todas as outras práticas de médicos da IPA. Os médicos da IPA também tratam outros pacientes não segurados por HMOs.

Nem Todas as IPAs São Iguais

Os termos do contrato entre HMOs e IPAs variam. Além de questões financeiras, os termos dos contratos HMO-IPA podem também envolver transferências de responsabilidade, risco e processamento de sinistros do HMO para a IPA. Diferentes contratos HMO-IPA podem também afetar os serviços médicos efetivamente prestados a pacientes HMO.

Portanto, de um mesmo médico, um paciente poderia receber tratamentos médicos diferentes para a mesma doença, dependendo da cobertura de seguro do paciente. A escolha de tratamentos disponíveis sob um HMO depende do contrato HMO-IPA. A escolha de tratamentos disponíveis para esse mesmo paciente, não segurado por um HMO, pode ser bastante diferente.

Tipos de Pagamento

Os pagamentos do HMO aos médicos baseiam-se em fee-for-service (pagamento por serviço) ou capitação, uma taxa fixa por paciente. Sob fee-for-service, os médicos são pagos por cada serviço prestado. O risco financeiro e a responsabilidade do médico perante o HMO limitam-se aos serviços específicos efetivamente prestados.

Sob capitação, os médicos são pagos uma taxa fixa por cada paciente, independentemente dos tratamentos médicos do paciente. O risco financeiro é transferido do HMO para os médicos. Se o custo dos cuidados dos pacientes exceder a taxa fixa paga pelo HMO, os médicos devem absorver o custo excedente.

Maximizar o rendimento dos médicos requer minimizar os custos dos cuidados médicos prestados. Portanto, a taxa de pagamento por capitação é o cerne do contrato HMO-IPA.

Relação Médico-Paciente Separada do Contrato HMO-IPA

Se o HMO ou a IPA é responsável por garantir que as necessidades de tratamento dos pacientes são satisfeitas depende do contrato entre o HMO e a IPA.

No entanto, as leis que regem a relação entre o médico e o paciente são independentes dos contratos separados que o HMO faz com pacientes e com médicos.

Cuidados Médicos: Prestados ou Negados

O método de pagamento por capitação pode afetar as escolhas de tratamento oferecidas pelos médicos da IPA aos pacientes.

O contrato entre o HMO e os seus pacientes segurados difere do contrato entre o HMO e os médicos da IPA. A relação médico-paciente é inteiramente independente de ambos os contratos HMO.

Consequentemente, a responsabilidade pela negação ou retenção de cuidados médicos depende dos termos do contrato HMO-IPA. No entanto, o médico tratante permanece responsável perante os pacientes por erros médicos e negligência médica.