Seguro saúde paga parte de despesas médicas maiores. Pode ser individual, mas a maioria dos americanos tem plano coletivo via empregador (próprio ou de familiar) — segundo a NAHU. Função básica é igual, mas diferenças claras definem o plano de grupo.
Característica fundamental: várias pessoas sem vínculo familiar seguradas no mesmo plano. Disponibilizado a funcionários, sócios, membros de organização e seus familiares.
Planos de grupo exigem % mínimo de adesão. Cada estado regula; típico: 60–75% dos funcionários elegíveis devem aderir.
Empregador que oferece plano geralmente deve pagar parte do prêmio mensal. % varia por estado; mais comum: 10% do custo do funcionário.
Como a seguradora dilui risco em grupo grande e faz pooling de prêmios para pagar sinistros, o prêmio per capita costuma ser significativamente menor que o mesmo plano comprado individualmente.
Planos de grupo oferecem coberturas mais completas do que o disponível individualmente. Se oferecidos individualmente, os mesmos benefícios encareceriam dramaticamente o prêmio (sem pooling de risco). Não é fator definidor, mas característica que separa claramente os dois tipos.