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História dos Seguros de Saúde

Visão Geral

O seguro de saúde proporciona serviços médicos acessíveis quando indivíduos ficam doentes ou feridos. Seguradoras começaram a oferecer planos básicos nos EUA durante o século XIX. Com o tempo, à medida que a demanda aumentou, o número de planos disponíveis também cresceu. Mais provedores começaram a oferecer cobertura quando custos de saúde dispararam e pessoas precisavam de seguro para pagar cuidados médicos.

Origem do Seguro de Saúde

Empresas começaram a vender apólices durante a Guerra Civil (1861-1865). Essas apólices cobriam acidentes envolvendo viagens ferroviárias e de barcos a vapor. Foram esses planos que depois deram origem a planos mais abrangentes cobrindo todas as aflições e lesões.

Planos de Saúde em Grupo

Massachusetts Health Insurance of Boston vendeu o primeiro plano de grupo com benefícios abrangentes em meados de 1800. Anos depois, professores em Dallas se uniram e criaram programa de intercâmbio com Baylor Hospital. O grupo pagava ao hospital para fornecer alojamento, alimentação e serviços médicos. Foi o primeiro plano baseado no empregador desse tipo.

Expansão da Indústria de Seguros de Saúde

Durante os anos 1930 e 40, a demanda cresceu. Em resposta, companhias de seguro de vida começaram a oferecer planos de saúde. Nessa época, a primeira organização sem fins lucrativos, Blue Cross and Blue Shield, começou a vender planos. Foi a primeira a negociar contratos com médicos e hospitais para serviços com taxas reduzidas. Em troca, comprometia-se com pagamento rápido e fluxo constante de casos para provedores em sua rede.

Seguro de Saúde como Parte de Pacotes de Benefícios

Congelamentos salariais impostos pelo governo durante a Primeira Guerra Mundial empurraram empregadores a oferecer seguro de saúde como parte de pacotes de benefícios. Era forma de atrair funcionários qualificados. Sindicatos também negociaram com sucesso a inclusão de seguro de saúde nos pacotes.

Programas de Benefício Público

Em 1965, quando o governo criou programas públicos Medicare e Medicaid, 75% dos custos de saúde do país eram pagos por fontes privadas. Esses programas cobrem idosos e deficientes (Medicare) e adultos e crianças pobres (Medicaid). Após sua criação, custos dispararam. Empresas responderam mudando empregados para planos menos custosos ou eliminando cobertura dos pacotes.

Em 1995, cerca de metade dos custos eram pagos por empresas e indivíduos. Embora o Congresso tenha aprovado legislação de reforma assinada pelo Presidente Obama em 2010, resta ver se as reformas conterão a alta dos custos e permitirão mais acesso ao seguro.