Algumas famílias compram apólice secundária para cobrir despesas que o plano primário não reembolsa. Pode pagar por bens, serviços, copagamentos ou outros custos médicos, podendo ser obtida de fonte privada ou pública.
Exemplos de beneficiários: pais de crianças com problemas de saúde, idosos com Medicare como plano primário, ou famílias com planos primários limitados. Pesquisa do "Consortium Consumer Brief" indica que famílias de crianças com necessidades especiais relatam duas lacunas principais: franquias altas e/ou limitações de reembolso, e limitações nos tipos de serviços cobertos.
Família ou indivíduo pode obter apólice secundária de fonte privada, como organização de saúde privada ou plano via empregador. Exemplo: a AARP vende apólices secundárias para reembolsar serviços e custos não cobertos pelo Medicare (FinancialWeb).
Famílias também podem obter cobertura secundária de fonte pública: Medicaid (para famílias de baixa renda) ou TRICARE (para famílias militares). Outros programas como o Title V para famílias de crianças com necessidades especiais também podem servir como seguro secundário.