A maioria dos estudantes universitários qualifica-se para o seguro saúde dos pais, e não deve ter problema em continuar a cobertura existente ao passar do ensino secundário para a faculdade, ou se reiniciar cobertura que tenha expirado, segundo Jennifer Williamson do Distance Education. Se um estudante não tem acesso aos planos dos pais, ou se a cobertura oferecida é inadequada, os estudantes devem considerar comprar seguro saúde universitário ou um plano individual.
Muitas apólices de seguro cobrem dependentes que estão a estudar, e a partir de janeiro de 2011 crianças até aos 26 anos podem permanecer no plano de um pai sob a lei de reforma de saúde assinada em maio de 2010, como relata o USA Today. Se é estudante a tempo parcial, verifique a cobertura com o seu prestador. Também verifique a rede de cobertura dos seus pais, pois pode não se estender à área onde vai estudar.
No entanto, a maioria das apólices também tem uma cláusula que limita a cobertura de estudantes a um certo grupo etário, segundo Williamson. Com a reforma de saúde de 2010, as apólices devem cobrir crianças até aos 26 anos, efetiva entre setembro de 2010 e janeiro de 2011 (dependendo de quão novo o plano é e se é mensal ou anual), independentemente do seu estatuto de estudante. Algumas apólices continuarão a cobrir estudantes independentemente da idade, enquanto outras colocam um limite mais alto. Verifique com o seu prestador se tem mais de 26 anos.
Diferentes estados têm leis diferentes sobre crianças, outros dependentes, estudantes e seguro saúde. Verifique com a sua universidade ou o seu prestador para ver se alguma lei estadual se aplica a si, ou veja a tabela de leis estaduais disponível no site da Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais. Nova Jersey, por exemplo, exige que as seguradoras cubram filhos não casados até aos 30 anos, aplicável a todos os residentes de Nova Jersey e estudantes matriculados em instituições de Nova Jersey.
Se não qualifica para cobertura sob o plano dos seus pais, geralmente pode obter cobertura através da sua escola. A maioria das escolas fornece apólices de seguro saúde de baixo custo para os seus estudantes, muitas vezes gratuitas ou reduzidas para estudantes de pós-graduação. No entanto, segundo o USA Today, mais de metade dos planos analisados num estudo de 2008 limitavam benefícios máximos a níveis muito baixos, o que deixa estudantes com potencialmente milhares de dólares em contas médicas no caso de doença grave ou acidente.
Se tem alguma dúvida sobre se qualifica, verifique com o prestador de seguro saúde dos seus pais. É muito melhor ser informado que não qualifica quando está saudável e pode fazer outros arranjos do que ter um pedido de seguro negado quando está no hospital.