Indivíduos e famílias que desejam cobertura de saúde de baixo custo podem solicitar o seguro saúde coletivo de Organização de Provedores Exclusivos (EPO). Esses planos oferecem acesso a serviços de saúde eficientes fornecidos por provedores médicos. Sob planos coletivos, os membros pagam menos pela cobertura do seguro e têm menos requisitos de elegibilidade a cumprir do que aqueles que solicitam apólices individuais. No entanto, os planos de saúde coletivos EPO têm restrições que deixam os membros responsáveis por pagar suas despesas médicas sem a ajuda do seguro.
Os planos EPO fornecem aos membros seguro saúde de baixo custo controlando os custos dos serviços médicos. Isso é feito exigindo que os membros da EPO visitem médicos dentro das redes fornecidas a eles. As seguradoras negociam taxas mais baixas com os provedores médicos em troca de pacientes. Ao visitar médicos dentro de sua rede de provedores, os membros pagam copagamentos baixos. De suas redes de provedores, os membros devem selecionar Médicos de Cuidados Primários (PCPs) que são responsáveis por suas decisões médicas. Os PCPs têm autoridade para encaminhar seus pacientes a outros médicos ou especialistas para serviços médicos necessários.
De acordo com MedHealthInsurance.com, os planos coletivos de saúde EPO são mais baratos do que outras opções de seguro, incluindo HMOs. As EPOs seguram grupos de pessoas com características semelhantes, como idade, gênero e ocupação; um dos principais patrocinadores dessas coberturas são os empregadores. Todos os candidatos elegíveis recebem cobertura sem fornecer evidência de segurabilidade sob planos coletivos. Os prêmios de seguro são compartilhados entre os membros do grupo e os patrocinadores do plano. Isso reduz os encargos financeiros dos membros; de acordo com a Kaiser Family Foundation, em 2009, os empregadores pagaram mais de 70% dos valores dos prêmios em média.
Indivíduos e famílias que mais se beneficiam dos planos coletivos EPO são aqueles que são saudáveis. Isso ocorre porque as redes de provedores dos planos têm números limitados de médicos e especialistas. Em geral, os planos EPO fornecem menos provedores do que outras coberturas de saúde. É mais provável que políticas de seguro coletivo EPO estejam disponíveis para residentes de áreas rurais do que planos de saúde com redes maiores.
Os planos EPO não pagam despesas de cuidados fora da rede, mas podem cobrir custos parciais se as visitas forem consideradas emergências. Além dos prêmios, os membros também têm que pagar franquias. Os planos coletivos de saúde EPO não são portáteis, o que significa que, se os membros deixarem seus empregos, perderão a cobertura do seguro. Os membros também não têm opinião sobre as taxas de prêmio e opções de cobertura, pois essas decisões são tomadas pelos patrocinadores dos planos.