Aos 65 anos, qualifica-se para Medicare do governo federal. Todos podem obter Partes A e B diretamente do governo. Também pode optar por um plano Medicare Advantage. É um plano comprado de seguradora privada que reúne vários benefícios médicos em um pacote. O governo ainda regula o que esses planos oferecem e custos, mas a compra é de empresa privada.
Ao escolher as opções do governo federal, pode notar lacunas na cobertura. Parte A = seguro hospitalar básico; Parte B = cobertura médica. Para coberturas adicionais, pode comprar apólices suplementares (Medigap) pagando prêmio separado. Alguns preferem essa rota ao invés do Advantage.
Diferença chave: nível de padronização. Com Medicare básico + Medigap, escolhe de lista de planos Medigap padronizados. Benefícios são idênticos; só mudam preço e atendimento ao cliente. Com Medicare Advantage, há mais opções e diferenças entre planos.
Outra diferença: tipo de rede. Medicare básico não tem redes; pode ir a qualquer unidade que aceite Medicare (grande maioria). Medicare Advantage exige usar provedores dentro de rede específica. Muitos são PPOs ou HMOs, com provedores contratados a taxas reduzidas.