Junto com a Parte B, forma o Medicare Original. Oferece principalmente benefícios hospitalares internados, mas também cobre serviços de saúde domiciliar e cuidados paliativos para doentes terminais. Benefícios da Parte A são gratuitos para a maioria dos cidadãos dos EUA aos 65 anos que trabalharam (ou cônjuge trabalhou) tempo suficiente para qualificar. A maioria não paga prêmios, mas dedutíveis e copagamentos se aplicam. Para inscrever-se em outras partes, deve estar inscrito na Parte A.
Também parte do Medicare Original, exige prêmio mensal. Cobre principalmente serviços preventivos e ambulatoriais: consultas médicas, exames de rastreio, certas vacinas, programas de bem-estar. Ambas Partes A e B são necessárias para comprar Medicare Advantage. Além do prêmio mensal, deve cumprir dedutível anual e copagamento (20% para a maioria dos serviços). Seguro privado para >65 anos seria muito mais caro, se disponível. Se não inscrever na Parte B na primeira oportunidade e depois mudar de ideia, pagará multa por inscrição tardia.
Permite que beneficiários comprem benefícios das Partes A e B de seguradoras privadas em vez do governo federal. Planos MA devem oferecer todos os benefícios do Medicare Original (exceto paliativos). Podem oferecer benefícios adicionais: audição, visão, odontologia, medicamentos. Tipos: HMOs, PPOs, planos de necessidades especiais, planos de alta franquia com conta poupança médica. Vendidos por área de serviço; se mudar de estado/condado, pode precisar de novo plano. Custos definidos pelas seguradoras.
Seguro apenas para medicamentos prescritos. Se já tem plano MA com esses benefícios, não precisa de Parte D separada. Vendida por empresas privadas por área de serviço. Nem todos os planos cobrem todos os medicamentos. Tem dedutíveis, copagamentos e o famoso "buraco de cobertura" (donut hole), onde benefícios cessam após custos de medicamentos excederem limite inicial. Reformas para fechar o buraco iniciaram em 2011, mas existirá até 2020. Se tem poucas/baratas/nenhuma necessidade de medicamentos, pode não precisar imediatamente. Pode ter cobertura de medicamentos via ex-empregador ou suplemento Medicare. Também tem multa por inscrição tardia se não aderir quando inicialmente elegível.