Em 2010, o governo federal reformou as políticas comuns de seguro de saúde que interrompiam a cobertura para dependentes filhos dos titulares da apólice quando atingiam 19 anos ou se formavam na faculdade. Agora, todas as seguradoras devem permitir que dependentes adultos permaneçam nas apólices de seguro de saúde dos pais até aos 26 anos, independentemente de o dependente frequentar a escola ou viver com os pais. Mesmo filhos casados e financeiramente independentes podem optar pela dependência no plano de saúde dos pais, em vez de comprar uma apólice privada.
Embora a Lei de Cuidados Acessíveis de 2010 alargue a idade para elegibilidade de dependência, existe uma exceção temporária para filhos adultos. Segundo Healthcare.gov, a lei prevê uma exceção para filhos adultos que atualmente tenham acesso a um plano de saúde em grupo do empregador através do trabalho. A exceção está disponível apenas para apólices subscritas antes da aprovação da Lei de Cuidados Acessíveis em março de 2010, mas expirará a 1 de janeiro de 2014, quando todas as apólices de seguro devem aceitar dependentes adultos independentemente das outras opções de cobertura de saúde.
O governo proíbe as seguradoras de discriminar idades de dependentes numa apólice de seguro de saúde. As seguradoras não podem isolar termos de cobertura para dependentes mais velhos ou dividir dependentes mais velhos e menores em grupos de cobertura separados, mas devem fornecer cobertura idêntica, prêmios e políticas de inscrição para todos os dependentes inscritos num plano de seguro de saúde. No entanto, embora as seguradoras não possam aumentar taxas apenas para dependentes mais velhos, podem aumentar os prêmios globais associados ao plano de saúde. Segundo o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, o custo global dos prêmios de seguro de saúde para planos que oferecem cobertura de dependentes deverá subir cerca de 0,7% devido à lei de saúde de 2010.
Se um dependente estiver inscrito na apólice de seguro de saúde dos pais quando completar 26 anos, pode qualificar-se para benefícios COBRA se a apólice fizer parte de um plano de grupo do empregador. COBRA é uma extensão de benefícios de seguro para titulares de apólices e inscritos qualificados. Embora o dependente assuma o estatuto de titular principal e provavelmente pague um prêmio mensal mais alto, pode manter o seu seguro de saúde por até 36 meses.