Segundo o Departamento do Trabalho dos EUA, enfermeiros de saúde ocupacional avaliam tarefas e riscos no trabalho. Reconhecem e previnem efeitos de condições perigosas e tratam lesões laborais.
Conforme a OSHA, estes enfermeiros possuem conhecimento aprofundado sobre riscos no local de trabalho e seu impacto na saúde do trabalhador. São treinados em princípios de higiene industrial, controles de engenharia, administrativos e equipamentos de proteção individual (EPI). Compreendem toxicologia e epidemiologia aplicadas à indústria.
Avaliam trabalhadores e ambientes de trabalho. Avaliam histórico médico, lesões, queixas, realizam exames físicos, oferecem rastreamento diagnóstico, ensinam higiene industrial, identificam problemas e anomalias, documentam lesões e doenças, e trabalham para modificar ambientes inseguros.
Após avaliar saúde dos funcionários, padrões industriais, riscos e higiene, defendem a segurança dos empregados. Fazem cumprir regulamentos existentes, recomendam novas políticas de proteção, prestam testemunho e documentação de problemas, e tomam medidas preventivas para garantir saúde e segurança de todos.